जब 21 सितंबर, 2022 को उसकी मां ने उसे चौंकाने वाली खबर के साथ फोन किया तो उसने सोचा कि इसमें कुछ गड़बड़ है। अंतरा को लगा कि यह उसके चाचा हो सकते हैं जो मर गए हैं, राजू का भाई जिसका नाम काजू है। यह एक बहुत ही भावनात्मक साक्षात्कार है और हम जोर देकर कहते हैं कि आप इसे नीचे एम्बेड किए गए वीडियो में देखें:
पेश हैं बातचीत के अंश:
आपके पिता की बचपन की सबसे पुरानी यादें क्या हैं?
वह हमें कई जगहों पर ले जाना पसंद करते थे- रेस्तरां, थिएटर। वह सुनिश्चित करते थे कि हम हर हफ्ते एक फिल्म का मिलान करें। मुझे याद है कि मैं 9 साल का था और उसने मुझे अकेले बैंक जाने के लिए कहा। बैंक थोड़ी दूर था लेकिन उसने मुझे दिशा-निर्देश दिए। वह चाहते थे कि हम हर चीज के प्रति जागरूक और सचेत रहें। इसके अलावा, मुझे अपने बचपन के दिनों की याद है कि वह एक डायरी लिखा करते थे, जिसमें वह उन सभी कामों को सूचीबद्ध करते थे जो उन्हें दिन में करना होता था। और वह यह सुनिश्चित करेगा कि वह हर दिन पूरी सूची को पूरा करे। काश मैं वह कर सकता। मैंने कोशिश की लेकिन मैं नहीं कर सका। उन्होंने हमेशा हमें अपनी राय व्यक्त करने और डरने के लिए नहीं कहा।
इसे बनाने से पहले उनके पास संघर्षों का उचित हिस्सा था, और मुझे लगता है कि उन्होंने मुझमें और मेरे भाई में वह हर मूल्य डाला, जिसका पालन करने की जरूरत है, अगर कोई सफल होना चाहता है।
वह विशेष था कि हमें समय पर घर पहुंचना चाहिए। वह कभी नहीं चाहते थे कि हम ऐसे लड़के बनें जो पार्टी करने पर पैसे उड़ाते हैं। उसने हमें वास्तविकता के संपर्क में रखा; हम क्लबर्स की सीमित दुनिया में नहीं रह रहे हैं जहां आपको नहीं पता कि वास्तव में दुनिया में क्या हो रहा है।
क्या वह एक सख्त पिता था जब वह आपकी पढ़ाई में अंक और ग्रेड की बात करता था, या आपके भाई की बात के लिए?
नहीं, उसने कभी भी हम पर अंकों को लेकर दबाव नहीं डाला। वह कभी नहीं चाहते थे कि हम बहुत मेहनत से पढ़ाई करें। उन्होंने हमेशा कहा कि जीवन में और भी कई चुनौतियां हैं जिनके लिए हमें खुद को तैयार करना चाहिए। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि मैंने और मेरे भाई (आयुष्मान) ने पढ़ाई के लिए समय नहीं दिया। हमने अध्ययन किया; हमारी मां ने हमेशा यह देखा कि हमने किया।
आप उनके किस प्रदर्शन को सर्वश्रेष्ठ मानेंगे?
यह सबसे कठिन प्रश्न है। मुझे लगता है कि मुझे उनकी जो बात सबसे अच्छी लगी, वह यह थी कि उनकी कॉमेडी प्रासंगिक थी। और हां, उनका ‘शोले’ आइटम लाजवाब था। एक और बात, वस्तुओं को मूर्त रूप देने की उनकी शैली असाधारण थी- और मुझे लगता है कि कई हास्य अभिनेताओं में यह नहीं है।
क्या वह जिम पर्सन था? क्या वह बहुत अधिक कसरत करता था?
हां, वह कोशिश करेंगे और अपने जिम रूटीन पर टिके रहेंगे, चाहे कुछ भी हो जाए। वह अपनी फिजिकल फिटनेस को लेकर काफी सचेत रहते थे। वह हर दूसरे दिन कम से कम जिम जाते थे। जब वह बाहर होता था, तो वह अपनी कार से बाहर देखते हुए सड़क पर भी इधर-उधर जिम खोजता था- और उसे मार देता था। वह हमारे परिवार के उन सदस्यों के लिए एक बड़ी प्रेरणा थे जो व्यायाम नहीं करते थे।
उसके साथ जो कुछ भी हुआ, वह महज इत्तेफाक था कि वह जिम करते समय हुआ। उनकी स्वास्थ्य स्थिति थी। हमें जिम को दोष नहीं देना चाहिए।
मुझे आपसे यह पूछने के लिए खेद है लेकिन क्या आप हमें बता सकते हैं कि पिछली बार आपने अपने पिताजी से कब बात की थी…
जीवन आपको कभी नहीं बताता कि यह आखिरी बार होगा। वह पिछले 10 दिनों से शहर से बाहर था। मेरे जन्मदिन के एक दिन बाद उन्होंने ‘लाफ्टर चैंपियन’ की शूटिंग की थी। हमने मेरा जन्मदिन मनाया और उन्होंने वहां पर जो चुटकुले सुनाए, वह साझा किए। इसके कुछ दिनों बाद वह आउटस्टेशन के लिए रवाना हो गए। वह अक्सर घूमने-फिरने जाता था।
जब त्रासदी हुई तब आप वास्तव में कहाँ थे?
मेरी मां, भाई और मैं मुंबई में थे। मैं किसी काम से जा रहा था। दोपहर 12 बजे मेरी मीटिंग थी। जब मैं रास्ते में था, मुझे मेरी माँ का फोन आया।
क्या दिल की बीमारी के बाद उन्होंने अपने जिम की फ्रीक्वेंसी कम कर दी थी?
हाँ- दिनों की संख्या और बिताया गया समय, दोनों।
वास्तव में, मुझे लगा कि मेरे चाचू का निधन हो गया है जब मेरी माँ ने मुझे यह जानकारी दी। मुझे लगा कि कोई मिलावट है।
क्यों?
मेरे चाचू का नाम काजू है और वास्तव में, मेरे पिता के निधन के समय उन्हें दिल्ली के एम्स में भर्ती कराया गया था (उनके मस्तिष्क में तरल पदार्थ जमा होने के कारण)। वास्तव में, मेरे पिताजी ने भी उनके रहने की काफी व्यवस्था की थी। दरअसल, मेरे चाचू का ऑपरेशन उसी दिन होना था। और, मेरे पिताजी अस्पताल के अंदर और बाहर घूम रहे थे, उनकी देखभाल कर रहे थे- और मुझे लगा कि मेरे पिता की मृत्यु की खबर एक अफवाह है।
लेकिन मेरी माँ ने मुझे बताया कि उन्होंने भी सोचा था कि यह एक अफवाह थी और उन्होंने पहले ही स्पष्ट कर दिया था, और उन्हें बताया गया था कि वह ट्रेडमिल पर बेहोश हो गए थे।
हमने तुरंत दिल्ली के लिए अपने टिकट बुक किए और पहली उपलब्ध फ्लाइट ली।
क्या उस दुर्भाग्यपूर्ण दिन से पहले उन्हें कोई तकलीफ हुई थी?
थोड़ी बेचैनी थी लेकिन कुछ खास नहीं था। हम ऐसी चीजों से बचते हैं और अब हम सीख चुके हैं कि हमें समय रहते कार्रवाई करनी चाहिए।
आप अपने जीवन में क्या कर रहे हो?
मैंने कुछ फिल्म परियोजनाओं में सहायता की है, जैसे ‘वोदका डायरीज’, जिसमें मैं एक सहायक निर्माता था। हमने कल्कि कोएलचिन अभिनीत एक लघु फिल्म बनाई और फिर श्रेयस तलपड़े के साथ। फिलहाल मैं एक वेब शो में काम कर रहा हूं। इसके अलावा मैंने ‘पलटन’ में जेपी दत्ता को असिस्ट किया था।
मेरा भाई एक सितार वादक है, जो पंडित नीलाद्रि कुमार से वाद्य सीख रहा है। वह कैलाश खेर के बैंड के साथ परफॉर्म करते हैं।
तो आप बॉलीवुड में निर्देशक या निर्माता बनना चाहते हैं?
हाँ। क्या मैं कुछ और कह सकता हूँ?
ज़रूर…
मुझे डैडी के प्रशंसकों का शुक्रिया अदा करना चाहिए जो संकट की इस घड़ी में हमारा साथ देने आए। वे देश के सभी हिस्सों से आए थे।
मैं हमारे पीएम नरेंद्र मोदी जी को धन्यवाद देना चाहता हूं। पिताजी के बेहोश होने के बाद से वह तुरंत मेरी मां के संपर्क में थे और आखिरी दिन तक संपर्क में रहे। नतीजतन, हमारे लिए बहुत सी चीजें आसान हो गईं। मैं यूपी के सीएम योगी आदित्यनाथ जी को भी धन्यवाद देता हूं। हमारी बहुत अच्छी तरह से देखभाल की गई। श्री ब्रजेश पाठक जी और केशव प्रसाद मौर्य जी, पीयूष गोयल जी, राजनाथ सिंह जी और डॉ हर्षवर्धन जी हमारे साथ खड़े रहे- और उन्हें भी धन्यवाद। मैं ये नाम अपने पिता के राजनीतिक जुड़ाव के कारण नहीं ले रहा हूं। उन्हें कई पार्टियों के कई लोगों से प्यार था। अरविंद केजरीवाल ने हमें एक पत्र लिखा। लालू प्रसाद यादव मेरे पिताजी के बहुत बड़े प्रशंसक हैं।
और मैं आपको बता दूं कि एक आदमी है जो हर दिन मेरे पिताजी के स्वास्थ्य के बारे में पूछताछ करता था जब वे अस्पताल में भर्ती थे। और वो हैं अमिताभ बच्चन। यह बहुत बड़ी बात है। मेरे पिता उन्हें अपना आदर्श मानते थे और वह मिस्टर बच्चन की वजह से वह बने। इन सबने हमें बहुत ताकत दी।
कपिल शर्मा ने अपने शो में मेरे पिता को श्रद्धांजलि दी और इसके लिए मैं उनका बहुत शुक्रगुजार हूं.
जॉनी लीवर ने हर दिन 4 बार फोन किया और वह मेरे पिता के लिए बहुत प्रार्थना कर रहे थे। टीवीएफ के श्रेयांश पांडे और अरुणाभ कुमार ने मेरे पिता की टीवीएफ की आखिरी शूटिंग की स्क्रीनिंग रखी। विडंबना यह है कि वह उसमें जीवन और मृत्यु के बारे में बात कर रहे थे। यह बहुत ही भावुक क्षण था। उद्योग से अन्य नाम भी थे और सूची बहुत लंबी है।
लखनऊ की मेयर संयुक्ता भाटिया ने एक चौराहे का नाम मेरे पिता के नाम पर रखा है। उनकी याद में कानपुर में एक गार्डन का नामकरण किया जा रहा है।
हमने एक राष्ट्रीय खजाना खो दिया …
(उसके हाथ जोड़ता है)। आयुष्मान और मुझे लगता है कि हम भाग्यशाली हैं और यह एक आशीर्वाद है कि हम उनके यहां पैदा हुए हैं।