प्रशिक्षण से एक इंजीनियर, यादव राम मनोहर लोहिया के समाजवाद के लिए आकर्षित हुए थे और 1974 में राजनीति में आ गए थे, जब उन्होंने संयुक्त विपक्षी उम्मीदवार के रूप में जबलपुर लोकसभा सीट के उपचुनाव में उलटफेर किया था। इंदिरा गांधी के नेतृत्व वाली कांग्रेस सरकार के खिलाफ बढ़ते विरोध की पृष्ठभूमि के खिलाफ हुए चुनाव में उनकी जीत तत्कालीन पीएम के लिए उतनी ही शर्मिंदगी की बात थी, जितनी कि कांग्रेस के खिलाफ विपक्षी दलों को एक साथ लाने के जयप्रकाश के प्रयास के लिए।
यादव एक शक्तिशाली वक्ता के रूप में अपनी पहचान बनाने के लिए आगे बढ़े और 1977 में जबलपुर को बरकरार रखा, लेकिन अगले चुनाव में हार गए – एक ऐसा झटका जिसने उन्हें अपने गृह राज्य के बाहर विकल्प तलाशने के लिए मजबूर किया और उन्हें पहले यूपी और अंत में, बिहार, जो उनका राजनीतिक घर बनना था। वह वीपी सिंह और अटल बिहारी वाजपेयी के केंद्रीय मंत्रिमंडल के सदस्य थे।
हालांकि अपने गोधूलि वर्षों में हाशिए पर धकेल दिया गया, यादव ने 1980 और 90 के दशक के दौरान राजनीति को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उन्होंने 1980 के दशक में जनता दल के गठन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और 1989 के लोकसभा चुनावों में कांग्रेस को सफलतापूर्वक टक्कर दी और मंडल आयोग की रिपोर्ट को लागू करने के लिए तत्कालीन पीएम वीपी सिंह पर हावी होने वाले प्रमुख खिलाड़ियों में से एक थे। उन्होंने महिलाओं के लिए 33% आरक्षण पेश करने के प्रस्ताव के लिए ओबीसी प्रतिरोध का भी आयोजन किया, उच्च जाति के अभिजात वर्ग की साजिश के रूप में मांग को खारिज कर दिया और इसे “परकती” कहकर महिला कार्यकर्ताओं का मजाक उड़ाया।
हालांकि प्रमुख ओबीसी रोशनी में गिने जाते हैं जिन्होंने कोटा-केंद्रित “सामाजिक न्याय” और कट्टर धर्मनिरपेक्षता के अपने संस्करण को समकालीन राजनीति के प्रमुख विषयों में से एक में बदल दिया, यादव का समाजवादियों और मंडलियों के साथ एक समान समीकरण था। देवी लाल और जॉर्ज फर्नांडिस और यहां तक कि वीपी सिंह के साथ भी उनके संबंध यो-यो पैटर्न पर चलते थे। मुलायम सिंह यादव से भी उनकी नहीं बनती थी। लालू प्रसाद से उनके संबंध और नीतीश कुमार एक-दूसरे की पल-पल की राजनीतिक जरूरतों के आधार पर उतार-चढ़ाव करते रहे।
बदायूं में बीजेपी से हारने के बाद, जिस सीट पर उन्होंने 1989 में जीत हासिल की थी, यादव बिहार के मधेपुरा में स्थानांतरित हो गए। वह 1991, 1996, 1999 और 2009 में यादव गढ़ से चुने गए थे।
उन्होंने 1999 से 2004 तक अटल बिहारी वाजपेयी के नेतृत्व वाली सरकार में नागरिक उड्डयन और खाद्य विभागों को संभाला। बीच में, वह जनता दल और राष्ट्रीय जनता दल (राजद) के अलग होने के बाद जद (यू) के अध्यक्ष भी बने। वह 2004 के संसदीय चुनावों में हार गए लेकिन 2009 में मधेपुरा से फिर से विजयी हुए।
कभी अच्छे दोस्त माने जाने वाले यादव और नीतीश ने 2018 में अपनी पार्टी, लोकतांत्रिक जनता दल (एलजेडी) बनाने से पहले रास्ते अलग कर लिए थे। संयोग से जद (यू) बीजेपी के करीब आ गया था।
2017 के बिहार विधानसभा चुनावों में, जब नीतीश के नेतृत्व में जद (यू) ने भाजपा के साथ गठबंधन किया, तो शरद यादव ने पालन करने से इनकार कर दिया, जिसके लिए जद (यू) ने राज्यसभा से उनके निष्कासन की मांग की।
बाद में, यादव ने नीतीश कुमार के साथ भाग लिया और 2018 में अपनी खुद की पार्टी, लोकतांत्रिक जनता दल (LJD) की स्थापना की। पांच साल बाद, 2022 में, यादव ने LJD का राष्ट्रीय जनता दल (RJD) में विलय कर दिया, जिसने बाद में मजबूत उभर कर देखा। उनकी बेटी सुभाषनी को राजद की राष्ट्रीय परिषद में भी जगह दी गई। लालू और नीतीश दोनों ने उनके संरक्षण में रहने से इनकार कर दिया, लेकिन जरूरत पड़ने पर उन्हें शामिल करने से भी गुरेज नहीं किया।
मोदी के नेतृत्व में बीजेपी के उदय ने उन्हें गुमनामी के करीब धकेल दिया: आखिरी बार जब उन्होंने सुर्खियां बटोरी थीं, जब वे तुगलक रोड में अपने बंगले को बनाए रखने की लड़ाई हार गए थे और जब राहुल गांधी उनसे मिलने गए थे। एक कुशल राजनेता होने के नाते, उन्होंने चाय के जीवन को अच्छी तरह से पढ़ा और अपने राष्ट्रीय जनता दल का राजद में विलय कर दिया।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने यादव के निधन पर शोक जताते हुए ट्वीट किया, “श्री शरद यादव जी के निधन से दुख हुआ। सार्वजनिक जीवन के लंबे वर्षों में, उन्होंने खुद को सांसद और मंत्री के रूप में प्रतिष्ठित किया। वह डॉ. लोहिया के आदर्शों से बहुत प्रेरित थे। मैं हमेशा हमारी बातचीत को संजोएंगे। उनके परिवार और प्रशंसकों के प्रति संवेदना। ओम शांति।”
श्री शरद यादव जी के निधन से बहुत दुख हुआ। सार्वजनिक जीवन में अपने लंबे वर्षों में, उन्होंने खुद को एम… https://t.co/ekx3EeKYDQ के रूप में प्रतिष्ठित किया
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बिहार के डिप्टी सीएम तेजस्वी प्रसाद यादव ने उन्हें “मंडल मसीहा” बताया। तेजस्वी ने लिखा, “इस महान समाजवादी नेता और मेरे अभिभावक के निधन के बारे में सुनकर मुझे गहरा दुख हुआ है। मैं कुछ भी नहीं कह पा रहा हूं। माता जी और भाई शांतनु से मेरी बातचीत हुई। दुख की इस घड़ी में पूरे देश को समाजवादी परिवार उनके साथ है।”
मंडल मसीहा, महान समाजवादियों और राजद के वरिष्ठ नेता आदरणीय शरद यादव जी के निधन से देश स्तंभ है! स्वर्गीय शरद यादव जी… https://t.co/wPvOKmErzd
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